4 de marzo de 2024
PEX-a vs. PEX-b: Cómo elegir la solución de plomería adecuada
por Alex Gross
En el terreno de la plomería moderna, destacan dos contrincantes: PEX-a y PEX-b. Los dos son avances revolucionarios con respecto a las tradicionales tuberías de cobre y metal de décadas pasadas. Sin embargo, presentan diferencias en cuanto a su composición, métodos de instalación e idoneidad para diversas aplicaciones. Vamos a profundizar en las diferencias entre PEX-a y PEX-b para ayudarle a tomar una decisión bien informada para su próximo proyecto de plomería.
Lo que hay que saber sobre el PEX-a
El PEX-a ofrece una flexibilidad y una resistencia excepcionales. Su flexibilidad permite el radio de curvatura más cerrado con el fin de eliminar accesorios innecesarios cada vez que hay que cambiar de dirección. Su elasticidad permite usar accesorios de expansión de mayor diámetro, lo que garantiza una conexión segura. Además, en el extraño caso de que se produzca una deformación, la memoria térmica del PEX-a permite repararlo con un simple disparo de calor de una pistola de aire caliente.
Los beneficios del PEX-a incluyen un radio de curvatura ajustado, memoria térmica para reparar fácilmente los pliegues y características de caudal superiores gracias a la coincidencia de los diámetros de las tuberías y accesorios con los accesorios de expansión. La única desventaja se presenta en las conexiones en climas fríos. Los accesorios de expansión pueden demorar la contracción hasta el tamaño original, lo que hace necesario el uso de una pistola de calor.
Lo que hay que saber sobre el PEX-b
Aunque el PEX-b afirma estar aprobado para su uso con accesorios de expansión, la tubería no tiene la misma elasticidad que el PEX-a y, por lo tanto, puede experimentar microfisuras al expandirse. Por este motivo, el PEX-b suele funcionar mejor con accesorios de inserción de menor diámetro que se fijan con una herramienta de engarce. El inconveniente de los accesorios de engarce por inserción es la restricción del caudal y el menor rendimiento del sistema.
La flexibilidad limitada de PEX-b (en comparación con PEX-a) dificulta las reparaciones en caso de pliegues. No es posible reparar el PEX-b si se dobla, por lo que hay que instalar un acoplamiento. Esto puede plantear problemas si la instalación se realiza en una losa, ya que algunas jurisdicciones no permiten las conexiones dentro de una losa.
Aunque tanto el PEX-a como el PEX-b son resistentes a la corrosión, las picaduras y la acumulación de incrustaciones, el PEX-a presenta notables ventajas en relación con el rendimiento y la fiabilidad del sistema. Por ejemplo, al ser más elástico, el PEX-a es más resistente en climas en los que se pueden producir heladas. Si bien ninguna tubería es completamente a prueba de congelación, el PEX-a ofrece una resistencia excepcional en ciclos de congelación/descongelación.
Tanto si se decide por el PEX-a como por el PEX-b, ambas alternativas ofrecen ventajas sobre los materiales tradicionales de tuberías rígidas, como el cobre y el CPVC. A medida que el sector de la plomería siga evolucionando, las innovaciones y aplicaciones del PEX irán en aumento, reafirmando su posición como solución versátil y fiable para las aplicaciones modernas de plomería.