28 de marzo de 2024

Los gestores de proyectos comerciales recurren al nuevo programa de servicios de kits para maximizar las eficiencias de la instalación

por Brooke Roberts

El papel de gestor de proyecto, que coordina el diseño y la instalación de múltiples sistemas mecánicos en grandes obras de construcción comercial, es tan difícil como polifacético. 

El cargo exige la supervisión de, en principio, todos los aspectos de un proyecto: presentaciones, planos de taller, adquisiciones, planificación, órdenes de cambio e incluso los aspectos financieros. Un gestor de proyectos también debe comunicarse regularmente con el propietario del edificio y los operarios sobre el progreso del trabajo, a la vez que debe informar sobre cualquier problema. 

Por lo general, los gestores de proyectos trabajan junto a su principal interlocutor, un encargado de obra, para asegurarse de que se mantienen sincronizados en la ejecución y el calendario, así como en las demandas de mano de obra y sus implicaciones en los costos. Gran parte de las comunicaciones con el propietario o desarrollador del edificio y con otros subcontratistas deben pasar por el jefe de proyecto hasta que se cierra la obra y finaliza el periodo de garantía. 

Los gestores de proyectos también están muy relacionados con el personal de instalación con el fin de garantizar que los equipos del contratista mecánico no se alejen demasiado de su "línea" de trabajo. Este contacto exige también discutir y resolver cualquier problema en tiempo real para que el proyecto siga avanzando de manera constante, cumpliendo en todo momento el que, invariablemente, es un calendario muy exigente. 

En resumen, las responsabilidades de los gestores de proyectos son grandes, numerosas y decisivas. Estos desafíos resultan enormes en un solo proyecto. Sin embargo, no es extraño que los gestores de proyectos estén sumergidos en varios trabajos a la vez.  

En estas circunstancias tan difíciles, la necesidad de maximizar el trabajo y la eficiencia de costos en una obra comercial moderna es más crítica que nunca. 

Una forma más eficiente de trabajar 

Hacer posible que los gestores de proyectos afronten las complejidades de los grandes trabajos comerciales, uno a uno o varios al mismo tiempo, es la misión del innovador programa de suministro de plomería de Uponor North America, el fabricante de tuberías de polietileno reticulado (PEX) con sede en Apple Valley, MN, y comercializador/distribuidor de PP-RCT de Uponor.  

Diseñados para agilizar las instalaciones, reducir los gastos de mano de obra, minimizar los residuos en la obra y cumplir los plazos más estrictos, los servicios de kits de Uponor se crearon especialmente para grandes proyectos de construcción con tipologías de habitaciones muy repetitivas, como apartamentos, residencias universitarias, hospitales, centros de asistencia y hoteles.  

El servicio proporciona acceso a todo el catálogo de productos Uponor en la forma de paquetes a medida y coordinados de todos los elementos esenciales para realizar un proyecto de plomería con tuberías PEX-a: accesorios, anillos, transiciones, válvulas, derivaciones, soportes y otros componentes.  

Los artículos se envían siguiendo un ritmo minuciosamente planificado en cantidades exactas en bolsas de plástico individuales y selladas, etiquetadas por habitación. Las bolsas incluyen además una lista de materiales, una vista en planta y un dibujo isométrico en 3D. En un reciente proyecto hotelero en Abilene, Texas, por ejemplo, se entregaron 202 kits distintos; en otro en Fort Worth, 120. 

Las entregas no se realizan todas a la vez en bulto, sino secuenciadas por nivel del piso o fase del proyecto. Además, vienen directamente del fabricante para evitar retrasos debido a la falta de existencias en la distribución local. La función principal del distribuidor local de Uponor es encargarse de la facturación. 

Todo lo que tiene que hacer el instalador es entrar en la habitación o zona asignada de la obra, abrir la bolsa y ponerse a trabajar. El objetivo: Maximizar la productividad eliminando la necesidad o tentación de "improvisar" una instalación preliminar, minimizando también la búsqueda de elementos adicionales o faltantes y la consecuente confusión y el desperdicio. Idealmente, lo que hay en la bolsa es todo lo que un instalador calificado necesita para completar el trabajo, ni más ni menos.  

Según la Asociación de Contratistas Mecánicos de América (MCAA), solo el 32 % del tiempo de mano de obra se dedica a la instalación real y directa. El resto del tiempo se dedica a la manipulación de materiales, operaciones indirectas y actividades ineficaces.  

"Con los servicios de kits intentamos aumentar ese porcentaje de tiempo de instalación directa", afirma Daniel Worm, director de cartera de Uponor North America. "De este modo, los contratistas maximizarán la mano de obra especializada, y al mismo tiempo conseguirán que las instalaciones sean más uniformes, que las estimaciones de costos de materiales y mano de obra sean más precisas y que las obras estén menos cargadas de productos innecesarios y sobrantes". 

Para los gestores de proyectos que aprovechan los servicios de kits, la intención de Uponor se hace realidad en la obra.  

Como señaló uno de los gestores: "Hay muchas ventajas cuando se especifican todos los elementos individuales que intervienen en una instalación, incluidos los metros aproximados de las tuberías PEX de agua caliente y fría. Pudimos precortar todas los tramos de tuberías, de modo que estaban listas y esperando a los instaladores en cada habitación". 

Otro aspecto clave del servicio fueron los planos isométricos, según este gestor de proyectos: "Es una gran 'venta' para ofrecer a nuestros instaladores: solo tienen que usar el plano que viene con el kit y trazar la línea. Todo lo necesario para hacer el trabajo está justo ahí para usted".

La planificación previa es fundamental 

La planificación previa a la instalación que los contratistas mecánicos deben realizar con Uponor es esencial para el éxito en el lugar de trabajo y para aprovechar al máximo el servicio de kits. Esta planificación evita que los instaladores tengan que "buscar entre un montón de piezas diferentes para encontrar lo que necesitan", comentó un gestor de proyectos, explicando destacando la importancia crítica de este trabajo.

"Comprendimos lo que íbamos a hacer y cómo íbamos a hacerlo, de modo que todo estaba preparado para nosotros, dispuesto y listo para ejecutar. A partir de ahí, sé que ganamos en eficiencia".

¿Cómo funciona esta planificación? Después de las primeras comunicaciones por correo electrónico, es probable que los gestores de proyectos y los miembros de sus equipos se reúnan varias veces, generalmente a través de Zoom o Microsoft Teams, con los miembros del Servicio de construcción de Uponor que se encargan del trabajo de diseño. Estas conversaciones incluyen los diversos recorridos de las tuberías en cada trabajo, sus puntos de terminación y cómo manejar cualquier otro problema previsible de instalación.

"El nivel de detalle en estas reuniones es impresionante", dice Worm. "Un buen gestor de proyecto debe ser excepcionalmente detallista, con capacidad para escuchar atentamente y luego trabajar duro para resolver los problemas".

Como recordó un gestor de proyectos a partir de sus propias experiencias: "Fue una conversación provechosa, de ida y vuelta, entre nuestro equipo y el Servicio de construcción de Uponor. Debíamos asistir a estas sesiones perfectamente preparados, sabiendo exactamente cómo había que colocar las tuberías de nuestro proyecto para que el proceso de kits funcionara de la manera más efectiva".

Consideremos, por ejemplo, un proyecto hotelero típico: Si bien hay mucha repetición en este tipo de proyectos, por lo general comprenden varias configuraciones de habitaciones de huéspedes. Los instaladores deben anticipar y acomodar adecuadamente cada configuración si quieren que PEX se integre en el sistema de tuberías más amplio del edificio. Es importante identificar claramente las diferencias entre una configuración y otra si se desea que el kit proporcione todo lo que necesita el instalador.

El gestor del proyecto comenta: "Invertir tiempo extra por anticipado era la única forma de asegurarnos de que nuestros instaladores tuvieran todas las piezas correctas para hacer las diferentes conexiones, en lugar de tener solo la mitad de lo que se necesitaba y luego correr de un lado a otro, haciendo pedidos especiales de todas las demás piezas para completar la instalación".

Principales ventajas 

Cuando se les pide que identifiquen las principales ventajas del servicio de kits de Uponor, los gestores de proyectos invariablemente citan cuatro: 

• Menos rellenos: "Todo estaba contenido dentro de una bolsa de plástico compacta y sellada, etiquetada con el tipo de habitación. Luego, colocamos la tubería precortada justo al lado", dice un gestor. "En cada proyecto, nuestro cliente ya había etiquetado las habitaciones, por lo que cada instalador sabía exactamente en qué habitación debía trabajar y qué debía instalar".
• Menos desperdicio de material: Como ocurre con la menor cantidad de rellenos, esta ventaja deriva de proyecciones más precisas de las necesidades de material, así como de la capacidad del contratista para precortar las tuberías. "En lugar de colocar enormes manojos de tuberías PEX en cada habitación más una cantidad imprecisa de accesorios, la planificación previa a la instalación puede proporcionar una estimación más definitiva de los metros de tuberías", explica un gestor de proyecto. "Una vez terminada la obra no nos sobraron montones de tuberías ni accesorios".
• Ayuda a cumplir los plazos de construcción: Un contratista que participó recientemente en un gran proyecto hotelero señala que sus equipos "cumplieron nuestros plazos e incluso los superaron. Aunque no lo puedo cuantificar específicamente, hasta nos adelantamos; sinceramente, en cierto modo 'perseguimos' al instalador de marcos y al instalador de paneles de yeso".
• Menos improvisación en la instalación: Si se les da media oportunidad, es probable que los instaladores elijan su forma preferida de instalar las tuberías. Sin embargo, el proceso de kits puede estar tan bien organizado que elimina eficazmente este tipo de improvisación tan contraproducente, lo que ahorra tiempo y añade eficiencia. "Cuando se enviaron los kits, no nos dimos cuenta de que necesitáramos más de esto o menos de aquello", comenta un gestor de proyectos. "Cualquier revisión que hubiéramos hecho más tarde no habría afectado a lo que proporcionaba el kit: Los trazados de las tuberías habrían seguido siendo los mismos. Puede haber habido una solicitud de tubería PEX adicional, o algo puede haberse movido, pero eso no es responsabilidad de Uponor".

Evaluación final 

Para un gestor de proyectos comerciales, siempre consciente del tiempo y de la calidad, el servicio de kits de Uponor pueden tener un gran impacto en la capacidad de una empresa para cumplir con el cronograma, haciendo el trabajo bien a la primera, sin desperdicios ni retrasos.

Un gestor de proyectos que recurrió con éxito a los servicios de kits de Uponor en un par de grandes obras de hostelería nos comentó que "sin duda" volvería a considerar el servicio en proyectos que implicaran trazados de tuberías repetitivos:

"Los kits ayudaron a definir y cuantificar exactamente lo que nuestros equipos necesitaban para empezar a trabajar en cada obra. Esto, a su vez, permitió una mayor eficiencia y una instalación bien enfocada después de las necesarias comunicaciones y la coordinación entre Uponor y nosotros, para que pudiéramos tener éxito con nuestro propio cliente.

"Al final, los servicios de kits proporcionaron el mejor producto para la aplicación en un plazo razonable. El kit se amortiza en su totalidad y vale la pena el costo adicional en términos de productividad mejorada".